Tiroide

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In breve

La tiroide è una ghiandola endocrina follicolare bilobata. I follicoli contengono colloide con tireoglobulina, precursore degli ormoni tiroidei.

Organizzazione

La tiroide comincia a svilupparsi verso la quarta settimana. È una ghiandola bilobata localizzata nel collo, davanti alla laringe e all’estremità superiore della trachea.

È l’esempio principale di ghiandola follicolare: i follicoli sono strutture sferiche cave, rivestite da cellule endocrine che riversano nella cavità un secreto gelatinoso detto colloide, contenente i precursori degli ormoni tiroidei sotto forma di tireoglobulina. Oltre ai lobi destro e sinistro, spesso si osserva un lobo piramidale, probabilmente residuo della tiroide primordiale.

Colloide

La colloide si colora sia con coloranti acidi, come eosina, sia con coloranti basici, come blu di toluidina, ed è intensamente PAS positiva.

Cellule del parenchima tiroideo

  • Cellule follicolari o tireociti: producono gli ormoni tiroidei T3 e T4. La loro morfologia varia con lo stato funzionale della ghiandola: pavimentose se inattiva, cubiche se normale, colonnari se iperattiva. Sono cellule altamente polarizzate:

    • con la superficie apicale sono a contatto con la colloide, verso cui secernono tireoglobulina;
    • con la superficie basale poggiano sulla lamina basale e rilasciano T3 e T4 nei capillari.
  • Cellule parafollicolari: diverse dai tireociti per origine, morfologia e funzione. Sono isolate o in piccoli gruppi nell’epitelio follicolare, poggiano sulla membrana basale ma non delimitano il lume del follicolo. Contengono granuli basali con calcitonina, ormone peptidico coinvolto nel metabolismo di calcio e fosforo. La calcitonina abbassa livelli elevati di calcio inibendo il riassorbimento osseo e favorendo il rilascio di calcio a livello renale; il suo antagonista è il paratormone delle paratiroidi.

Da orale

La tiroide si riconosce per follicoli, colloide e polarità del tireocita: apice verso colloide, base verso capillari.