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Mucine

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Mucine

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In breve

Le mucine sono glicoproteine molto glicosilate, capaci di legare acqua e formare gel mucosi protettivi.

Struttura generale

Le mucine sono una famiglia di glicoproteine caratterizzate da ripetizioni in tandem ricche di prolina, treonina e serina, cioè il dominio PTS comune alle mucine. La glicosilazione permette loro di legare molte molecole d’acqua e di resistere alla proteolisi.

La famiglia delle mucine umane comprende MUC1-MUC20. Possono essere:

  • Mucine secrete: formano una barriera sotto forma di gel mucoso che protegge le cellule dei tratti respiratorio e gastrointestinale. Oltre al dominio PTS, presentano domini di cisteina. La principale mucina di questa categoria è MUC2.
  • Mucine transmembrana: sono localizzate sulla membrana plasmatica e sono importanti per le interazioni cellula-cellula, cellula-matrice extracellulare e per la trasduzione del segnale.

Marcatori tumorali

Le mucine sono usate come marcatori biochimici nella diagnosi tumorale, perché le cellule tumorali possono esprimere quantità aberranti di mucine.

Da orale

Le parole chiave sono glicoproteine, acqua, protezione e gel mucoso.

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