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Placca motrice o giunzione neuromuscolare

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Placca motrice o giunzione neuromuscolare

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PLACCA MOTRICE/GIUNZIONE NEUROMUSCOLARE

La placca motrice, o giunzione neuromuscolare, è il punto di contatto tra un neurone motorio e una fibra muscolare scheletrica, dove avviene la trasmissione del segnale nervoso che induce la contrazione muscolare. Le fibre nervose dei motoneuroni, originate dal tronco encefalico o dal midollo spinale, si ramificano ripetutamente nel perimisio e nell’endomisio, per poi terminare a ridosso del sarcolemma formando queste famose placche motrici.

Le estremità delle fibre nervose perdono la guaina mielinica pur rimanendo rivestite dalle cellule di Schwann terminali.

Struttura della placca motrice

  • Neurone motorio:
    • Assone → trasporta l’impulso nervoso dalla cellula nervosa alla fibra muscolare;
    • Terminale sinaptico → parte finale dell’assone, contenente vescicole sinaptiche.
  • Fessura sinaptica → spazio tra il terminale sinaptico del neurone e la membrana della fibra muscolare.
  • Membrana della fibra muscolare (sarcolemma):
    • Piega motrice → invaginazioni della membrana della fibra muscolare, aumentano la superficie di contatto;
    • Recettori dell’acetilcolina → proteine specifiche che legano l’acetilcolina, situati nelle pieghe della membrana.

A livello della fibra muscolare, nelle immediate vicinanze della placca motrice, si formano zone di citoplasma addensato contenenti nuclei detti "nuclei della suola".

Funzione della placca motrice

  • Trasmissione del segnale:
    • Impulso nervoso → l’impulso elettrico viaggia lungo l’assone del neurone motorio fino al terminale sinaptico;
    • Rilascio di acetilcolina → il terminale sinaptico rilascia il neurotrasmettitore acetilcolina nella fessura sinaptica.
  • Interazione con la fibra muscolare:
    • Legame dell’acetilcolina → l’acetilcolina si lega ai recettori specifici sulla membrana della fibra muscolare;
    • Depolarizzazione della membrana → il legame dell’acetilcolina provoca una modifica del potenziale di membrana, generando un potenziale d’azione muscolare.
  • Contrazione muscolare:
    • Propagazione del potenziale d’azione → il potenziale d’azione si diffonde lungo il sarcolemma e nei tubuli T;
    • Rilascio di calcio → il segnale raggiunge il reticolo sarcoplasmatico, causando il rilascio di ioni calcio;
    • Inizio della contrazione → il calcio attiva le proteine contrattili (actina e miosina), portando alla contrazione del muscolo.

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